Вступительное слово Владимира Якунина
Железная дорога и литература… Казалось бы, эти понятия столь далеки друг от друга, что между ними нет и не может быть ничего общего. А между тем в русской литературе ХIX—XX веков тема железной дороги возникает постоянно. «Идиот» Федора Достоевского, «Анна Каренина» Льва Толстого, «Дама с собачкой» Антона Чехова, «Доктор Живаго» Бориса Пастернака, «Бег» Михаила Булгакова — уже один этот далеко не полный перечень великих произведений русской литературы, где значимые для героев события происходят именно на железной дороге, свидетельствует о том, какую роль играли и продолжают играть российские железные дороги в повседневной жизни русского человека.
Сегодня самолеты дают возможность гораздо быстрее попасть из пункта А в пункт Б. Вместе с тем миллионы россиян по-прежнему предпочитают неторопливое путешествие в комфортабельном вагоне, за окном которого быстро сменяются пейзажи, мелькают города, села и полустанки. Не случайно сегодня Россия имеет самую протяженную сеть железных дорог в мире. Именно путешествие по железной дороге дает наиболее адекватное представление о масштабе нашей страны.
Уверен, итальянские писатели, совершающие в рамках программы Года Италии в России, путешествие по Транссибирской магистрали от Москвы до Улан-Удэ, в полной мере смогут оценить не только географическую протяженность нашей родины, многообразие ее природных условий, открытость и деловую активность сегодняшних россиян, но и современность и комфорт российских железных дорог. Мы постарались организовать эту поездку таким образом, чтобы итальянские мастера слова смогли задержаться в крупных городах, увидеть их наиболее интересные культурные и исторические достопримечательности и, главное, лучше узнать, чем живут, о чем думают сегодняшние россияне.
И пусть в результате этой поездки появятся новые книги — новые переводы итальянских писателей на русский язык и новые итальянские тексты о сегодняшней России. Ведь ничто так не способствует росту взаимопонимания между народами, как хорошая книга.
Счастливого пути!
Владимир Якунин,
президент Открытого акционерного общества
«Российские железные дороги»